Смесените магазини трябва да се възползват повече от себе си

Пристигайки уморен и гладен от влака-стреля в Хирошима една нощ миналата пролет, минах по естествената пътека, като се насочих към смесен магазин 7-Eleven за кутия бира, онигири оризова топка и малко пържено пиле. В градовете на Япония, независимо от часа, човек никога не е далеч от светло убежище на храна и комфорт.

Можех също така да покровителствам FamilyMart или Lawson, които също сервират пържено пиле сред закуските си: там е силно съперничество за това кой вкус е най-добър. Японските konbini не само са удобни, като предлагат широк набор от артикули, спретнато опаковани по пътеките, но са разположени много близо един до друг. Те практикуват усъвършенствана форма на конкурентно групиране.

Това прави посещението в смесен магазин очевидното решение за много нужди, от закупуване на литър мляко до плащане на сметки за комунални услуги (в брой, с касова бележка, подпечатана с hanko seal), намиране на електронен адаптер, получаване на пари в брой от кудкудяща машина и поздравяване с почтителен поклон, дори в 3 сутринта в много магазини. В най-отдалечените части на Япония обикновено има автомат за продажба на стоки и приятелски магазин.

Така че със смесица от увереност и загриженост прочетох миналата седмица за търговото предложение на стойност 3,3 милиарда долара от телекомите група KDDI за съвместен контрол над 14 600 магазина на Lawson в Япония. Тя иска да ги използва, за да предлага повече услуги на застаряващото население на страната, включително медицински консултации и отпускане на лекарства, което ги прави още по-вградени в японското общество.

Тази част е добра, но се тревожим как ще направете го: демографската криза в Япония прави все по-трудно набирането на млади хора за дългите часове, които се изискват от магазините. Тъй като собствениците на франчайз са принудени да работят прекомерно, веригите се обръщат към автоматизация, включително роботи за почистване на подове и екранни аватари, които се управляват дистанционно.

Япония е пионер в търсенето на отговори на този натиск, но други страни са длъжни да следват. Има универсална нужда от местни магазини и обществени услуги и твърде малко хора, които ще работят на основни заплати, за да ги осигурят. Имиграцията помага да се запълнят празнините, дори в Япония, но остава въпросът: дали цената на удобството става твърде висока?

Въпросът беше повдигнат и тази седмица от стачка на ездачите и шофьорите за Свети Валентин услуги за доставка на храна и превози в Обединеното кралство и САЩ, включително DoorDash, Uber Eats и Deliveroo. Куриерите на храна и хранителни стоки са недоволни от ниското и често падащо заплащане, тъй като технологичните компании с тънки маржове са притиснати от инвеститорите да увеличат печалбите си.

Докато евтиният капитал, който някога е субсидирал услугите за доставка, изчезва, нещо се е случило да дават и натискът пада върху служителите. Instacart, най-голямото приложение за доставка на хранителни стоки в САЩ, съкрати 7 процента от персонала си тази седмица в опит да стане по-ефективно. „Първата причина, поради която хората използват Instacart, е удобството“, заяви неговият главен изпълнителен директор Фиджи Симо пред инвеститорите.

Определено има търсене на удобство: дори на гъсто натъпкания японски пазар приходите на konbini нараснаха с 4 на сто миналата година, с горещото лято, което увеличава продажбите на напитки и сладолед. Asda, веригата супермаркети в Обединеното кралство, собственост на TDR Capital и братята милиардери Issa, преобразува към своята марка Asda Express 470 местни магазина, които придоби през 2022 г.

Цената обаче е значителна. Смесените магазини са доста ефективни, тъй като хората ходят пеша или карат до тях за храна и други стоки, вместо да ги доставят от услуги като Instacart или Gopuff. Въпреки това цените са по-високи, отколкото в големите супермаркети, което отчасти отразява логистичните разходи и разходите за персонал за предоставяне на ежедневните стоки толкова близо до домовете.

Изключително бърза доставка на хранителни стоки в рамките на 30 минути, най-близкият еквивалент на смесените магазини, може дори да не е устойчиво, освен ако не стане по-скъпо. Оценката на Getir, базираната в Турция услуга, падна рязко и Симо намекна тази седмица за повишаване на таксите на Instacart за бързо изпълнение. Ако не отидете в магазин, скоро ще плащате повече, за да ви го донесат.

Един от начините за намаляване на разходите е автоматизацията: използване на роботи и аватари в магазините и дронове за изпълнение на поръчки. Макото Такахаши, главен изпълнителен директор на KDDI, говори тази седмица за използването на паркинги от магазините на Lawson като центрове за доставка и изпращане на дронове до отдалечени селски райони. Машините могат да заменят хората и те няма да изискват повече заплащане за труда си.

Но оперативната ефективност е само половината от привлекателността на смесения магазин. Те също са места за събиране – японските konbini все повече имат места за сядане, където клиентите могат да се хранят и да чатят – и Лоусън изброява „човешката доброта“ сред своите бизнес политики. Чрез клъстерирането на повече услуги на едно място магазините биха могли не само да разпределят разходите, но и да се възползват повече от личното си отношение.

Тази сделка е наложена на Япония от демографията, но идеята се прилага по-широко. Ако застаряващите общества вече не могат да поддържат всички пощенски служби, библиотеки, банки и магазини, които някога са имали, защо да не ги комбинираме? Хубаво е да се разхождате наоколо, да се срещате с хора, да хапнете, да посетите аптекар, да събирате колети и така нататък: да правите всичко това заедно би било много удобно.

Последвайте ни в